Amsterdam University College (AUC) is een selectief Liberal Arts and Sciences-college. Studenten studeren af met een gezamenlijk bachelordiploma (Honours) van de Universiteit van Amsterdam (UvA) en de Vrije Universiteit (VU) Amsterdam. Het programma volgt het Amerikaanse Liberal Arts and Sciences-model, alle vakken worden in het Engels gegeven en AUC laat elk jaar maximaal 300 studenten toe. De studenten komen uit 45 landen.
Wiskunde speelt op twee momenten een rol in de route van een student door AUC, en Paragin Group is bij allebei betrokken. Vóór de toelating geeft OMPT het toelatingsteam een helder beeld van het wiskundeniveau van kandidaten van wie de vooropleiding op papier lastig te beoordelen is. Eenmaal binnen ondersteunt Sowiso het eerstejaars statistiekvak van dr. Michael McAssey.
De uitdaging: wiskundeniveaus uit 45 landen, en een statistiekvak zonder passend studieboek
Toelating: wiskunde vergelijken over onderwijssystemen heen
AUC biedt drie majors aan: Sciences, Social Sciences en Humanities. Elke major stelt eigen eisen aan wiskunde, en het toelatingsteam moet beslissen of een kandidaat daaraan voldoet. Met kandidaten uit zoveel landen is een diploma alleen niet genoeg. Het team bekijkt het wiskundeprogramma van elke kandidaat afzonderlijk, terwijl curricula, beoordelingsculturen, toetsvormen en cijferverdelingen per land sterk verschillen.
Kasia Malarek, Admissions Officer en docent bij AUC, onderscheidt twee groepen kandidaten. De eerste komt uit grote, bekende systemen zoals het Nederlandse vwo, het International Baccalaureate, het European Baccalaureate en A-levels. De tweede komt uit minder bekende systemen, waarvan het team het wiskundeprogramma niet kan beoordelen. Voor die tweede groep was het lastig om het wiskundeniveau vast te stellen.
“We probeerden het onderwijssysteem waarmee we te maken hadden te begrijpen. Dat kost veel werk en verandert elk jaar. Het was dus lastig om te vergelijken.”
AUC zocht een objectieve manier om de selectie eerlijk en betrouwbaar te houden.
Eerstejaars statistiek: een vak waar het nooit helemaal klopte
Dr. Michael McAssey geeft sinds 2013 les bij AUC: Statistics for Sciences, Basic Research Methods and Statistics, Advanced Research Methods and Statistics en Calculus. Als lid van de Academic Core Faculty is hij verantwoordelijk voor Basic Research Methods and Statistics, een kernvak met ongeveer 60 studenten per semester, verdeeld over klassen van 20.
“Het vak heeft zich over een lange periode ontwikkeld, en we kwamen nooit op een punt waarop we er tevreden over waren. Om te beginnen konden we geen studieboek vinden dat ons beviel, dat het juiste niveau had en dat voorbeelden en opgaven bevatte uit de discipline waar het vak op gericht was.”
Michael en zijn collega’s begonnen met huiswerk dat niet werd beoordeeld. Studenten moesten hun antwoorden zelf vergelijken met de uitwerkingen in het studieboek.
“Veel studenten deden dat natuurlijk niet en haalden slechte resultaten op hun tentamens. Dus wilden we hun huiswerk beoordelen, maar er was te veel om na te kijken, dat leek niet haalbaar. En studenten wilden natuurlijk ook niet meer dan 100 euro uitgeven aan een studieboek dat ze maar één semester zouden gebruiken en daarna doorverkopen. Dus we wilden ook van het studieboek af.”
Daarna probeerde Michael een online platform dat opdrachten automatisch nakeek. Dat scheelde tijd. Maar alle studenten kregen precies dezelfde opgaven, dus schreven ze antwoorden van elkaar over en leerden ze de stof niet echt.
De oplossing: online wiskunde-examens met proctoring, en gerandomiseerde opgaven met feedback
Toelating: OMPT waar het wiskundeniveau lastig te beoordelen is
AUC gebruikt OMPT al een aantal jaren bij de toelating, voor kandidaten van wie de wiskundevaardigheid moeilijk te beoordelen is. AUC werkt met drie examens, elk afgestemd op de wiskunde die een major vraagt: OMPT-A voor Social Sciences, OMPT-B voor Sciences en OMPT-C voor Humanities. Kandidaten kunnen het examen overal ter wereld online maken.
“Het mooie van deze examens is dat de kandidaat de toets gewoon thuis kan maken. Maar omdat er online toezicht is, weten we ook zeker dat onze resultaten kloppen.”
OMPT biedt daarnaast oefenmateriaal en proefexamens, zodat kandidaten hun wiskunde kunnen bijspijkeren en goed voorbereid aan het examen en hun vakken beginnen. AUC moedigt kandidaten aan om die te gebruiken.
Bij andere instellingen betalen kandidaten OMPT meestal zelf. Eén jaar besloot AUC de examenkosten van zijn kandidaten te betalen, nog voordat het had beoordeeld of ze toelaatbaar waren, en legde het een eerdere deadline van 1 juli vast voor het wiskunde-examen. Dat nam de financiële last weg bij kandidaten en gaf het toelatingsteam beter zicht op wie in aanmerking kwam.
Eerstejaars statistiek: dezelfde vraag, andere getallen
Voor zijn statistiekvak wist Michael wat hij zocht. Hij vond het via een student.
“Wat we eigenlijk wilden, was een systeem dat studenten in de kern dezelfde vragen stelt, maar met andere getallen. Zo kwamen we bij Sowiso terecht, omdat een van onze studenten daar stage liep.”
AUC begon in 2018 met Sowiso. Michael kon nu toetsen afnemen waarin iedere student dezelfde vraag kreeg, met andere variabelen. Omdat alle leerstof online staat, hoefden studenten niet langer een gedrukt studieboek aan te schaffen. Het Sowiso-team paste de leerstof bovendien aan op wat AUC wilde behandelen.
“De mensen van Sowiso zijn bereid naar ons te luisteren, dingen aan te passen en inhoud toe te voegen, zodat die de onderwerpen behandelt die wij willen behandelen, en op de manier waarop wij dat willen.”
Automatisch nakijken en randomisatie waren voor Michael de reden om met Sowiso te beginnen. In de loop der jaren is hij de automatische feedback minstens zo gaan waarderen. Sowiso analyseert elk antwoord, herkent of en waar er een fout in zit, en geeft hints die passen bij de route van de student naar de oplossing, zowel na een fout antwoord als na een correcte tussenstap.
“Anders dan bij opgaven in een studieboek, waar je misschien niet eens weet of je het goed hebt tot je het met iemand anders doorneemt of het antwoord achterin opzoekt. En zelfs dan is het alleen het eindantwoord, dus je ziet niet hoe je daar komt.”
Het resultaat: minder studenten die zakken voor statistiek, en een eerlijke vergelijking van kandidaten uit verschillende onderwijssystemen
In het statistiekvak was het verschil eerst te zien in hoe studenten werkten. Michael merkte dat de automatische feedback en de interactiviteit van het platform studenten meer motiveerden om met de stof aan de slag te gaan, en het slagingspercentage ging omhoog.
“De studenten werken graag met het online platform en waarderen het dat ze dit kunnen gebruiken in plaats van een te duur studieboek te kopen. Ze hebben er ook meer plezier in. Ze kunnen voorbeelden doorwerken, oefenen en feedback krijgen op hun antwoorden, en we hebben de toetsen zo ingericht dat ze fouten kunnen verbeteren voordat ze hun werk inleveren.”
Voor Michael biedt het platform veel meer flexibiliteit dan een statisch boek om het vak in te richten zoals hij wil. En, zoals hij zegt: “We hebben minder administratief werk, zodat we ons meer op het lesgeven kunnen richten.” In 2020 was hij van plan dezelfde aanpak in te voeren voor zijn vak Statistics for Sciences.
Toen Sowiso in 2023 opnieuw met Michael sprak, was het platform een vast onderdeel van het vak geworden. Hij gebruikt het voor opdrachten en toetsen en om studenten buiten de les te laten oefenen, en opdrachten en oefeningen tellen mee voor het eindcijfer. Docenten merken dat er minder studenten zakken. Volgens Michael motiveert Sowiso studenten onder meer doordat het ze zelfstandigheid geeft: ze gebruiken de stof op een manier die past bij hoe zij leren, en ze leren van hun fouten.
“Voordat we Sowiso gebruikten, moesten we alles zelf nakijken, en dat kost heel veel tijd. Dus kozen we een steekproef van opgaven om na te kijken, wat nog steeds veel tijd kostte. Studenten willen geen opgaven maken die niet worden beoordeeld. Uiteindelijk oefenden ze dus niet genoeg. Maar nu, met Sowiso, nemen we alles mee in het cijfer van de student. Bij Statistics for Social Sciences gingen de cijfers omhoog, omdat studenten al het werk deden en meer oefenden. Deze tool heeft hun prestaties in dit vak verbeterd, omdat ze dankzij de randomisatie meer opgaven konden maken dan vroeger.”
Studenten merken het verschil zelf ook.
“Ze vinden het heel fijn. Ze kunnen in hun eigen tempo werken. Dat noemen ze heel vaak.”
Michaels volgende doel is om het ontwerp van zijn vak met Sowiso verder te verbeteren.
Aan de kant van de toelating geeft OMPT AUC een gedeeld referentiepunt voor kandidaten van wie de vooropleiding op papier niet te beoordelen is. De zak-slaaggrens ligt op 75%, en kandidaten krijgen maximaal twee pogingen, zodat één slecht examen niet over hun aanmelding beslist.
“We denken dat dit kandidaten een mooie kans geeft om niet erg gestrest te zijn over hun examen, en te weten dat ze nog een tweede poging hebben.”
Het toelatingsteam bespaart tijd bij het beoordelen van vooropleidingen, en de besluiten zijn eerlijker en consistenter. De gedetailleerde resultaten zeggen AUC bovendien iets over hoe een kandidaat het na toelating waarschijnlijk zal doen.
← Terug naar alle verhalen“Nu kunnen we studenten vergelijken uit verschillende onderwijssystemen waar we niet veel van weten. We kunnen voorspellen hoe goed ze het in het programma zullen doen, omdat je samen met de resultaten van de OMPT gedetailleerdere informatie krijgt, die laat zien hoe de kandidaat het deed op specifiekere onderdelen van het examen. Zo hebben we een heel goede indicatie van de algemene en specifieke vaardigheden die nodig zijn om elke major met succes af te ronden.”
