De University of Exeter verandert al sinds 1851 levens door onderwijs. De universiteit is lid van de prestigieuze Russell Group van Britse universiteiten en hoort volgens de QS World University Rankings 2023 bij de beste 150 universiteiten.
Dr Tim Hughes is Senior Lecturer in Mathematics aan de University of Exeter. Hij maakt deel uit van het Centre for Environmental Mathematics en is actief betrokken bij de masteropleidingen Applied Data Science en het vakoverstijgende onderwijs op de interdisciplinaire campus in Penryn. Hij ontwikkelde de modules Applied Artificial Intelligence and Control, Mathematics for Environment and Sustainability en Fundamentals of Data Science, en is daar nu verantwoordelijk voor.
De uitdaging
Tim Hughes geeft de module Fundamentals of Data Science, die hij leidt binnen de masteropleidingen Applied Data Science in Penryn. Hij zocht oefenmateriaal dat hij in dit vak kon opnemen.
Zijn studenten hebben heel verschillende achtergronden, en sommigen hebben niet het wiskundige en statistische niveau om het meeste uit dit vak te halen. Hij zocht daarom een manier om iedereen op gelijke voet aan het vak te laten beginnen. Een andere eis was dat het materiaal beschikbaar moest zijn in Moodle, hun leeromgeving.
De oplossing
Toen Tim ontdekte dat Sowiso zijn uitdaging kon oplossen, besloot hij het platform eerst zelf te verkennen. Hij probeerde de cursus Basic Statistics en de nieuwe cursus Calculus uit en stelde vast dat Sowiso goed paste.
Dankzij een klein intern fonds voor onderwijsinitiatieven kon Tim 100 licenties kopen. De groep was nog klein, omdat het pas het tweede jaar van deze master was. Wel verwachtte de universiteit groei in de jaren daarna, en de University of Exeter kan de rest van de gekochte licenties later gebruiken.
Tim koos een combinatie van Sowiso-cursussen, waaronder Basic Maths, Basic Statistics, Calculus en Linear Algebra. Hij gaf aan welk materiaal hij nodig had, en het Sowiso-team zette dat in een klas. Omdat de cursussen modulair zijn opgebouwd, kunnen docenten precies de content kiezen die ze nodig hebben. Later deed Tim kleine aanpassingen, zodat het materiaal beter bij zijn vak paste. Ook koppelde hij Sowiso aan Moodle.
Voordat studenten aan het vak beginnen, krijgen ze al toegang tot de oefenomgeving van Sowiso. Zo kunnen ze op niveau komen en later in de module slagen. Voorbereidend materiaal is een waardevolle kans voor wie extra training in wiskunde en statistiek nodig heeft. Studenten oefenen zelfstandig en krijgen automatisch persoonlijke begeleiding, zonder dat het extra tijd van medewerkers kost.
Tim gebruikte het platform als aanvulling op de bestaande content. Hij zette het in voor formatieve toetsen bij de meeste onderwerpen van de module, plus één summatieve toets (goed voor 10% van de studiepunten van de module). Al deze toetsen waren gebaseerd op licht bewerkte versies van de content die al op het platform stond. De summatieve toetsen richtte hij zo in dat studenten hun uitwerkingen konden insturen voor deelpunten, die hij met de hand nakeek.
Daarnaast gaf Tim studenten aparte opgavenbladen en oefenmateriaal. Ze leken de combinatie van alle eerdere content en het materiaal van Sowiso te waarderen.
Tim merkte dat de functies voor automatische toetsing gebruiksvriendelijke manieren bieden om wiskunde in te voeren, en dat ze enig begrip hebben van de gelijkwaardigheid van algebraïsche uitdrukkingen. Antwoorden worden dus in verschillende vormen geaccepteerd, zolang ze logisch gelijkwaardig zijn. Het platform geeft ook hints en automatische feedback op basis van de antwoorden van studenten.
Als het gaat om het betrekken van studenten en het ondersteunen van docenten, vindt Tim Sowiso zeer waardevol, omdat:
“Het motiverende diagnostiek bevat die studenten feedback geeft op hun voortgang, en docenten informatie over betrokkenheid en voortgang, zodat ze ondersteuning op maat kunnen bieden.”
Het resultaat
Met Sowiso kon Tim snel een cursus op maat maken voor Fundamentals of Data Science. Hij benadrukt hoe intuïtief het platform is. In zijn eigen woorden:
“Het was voor mij eenvoudig om de content op het platform samen te stellen en kleine aanpassingen te doen, zodat die bij mijn module paste. Dat geldt waarschijnlijk voor veel basiscursussen wiskunde en statistiek.”
De feedback van studenten over het platform, verzameld via een korte enquête, was positief. Studenten vinden het platform nuttig. In mondelinge feedback werden wel een paar kleine tekortkomingen genoemd, zoals een zekere starheid bij het beoordelen van invoer in sommige gevallen. Tim verwacht dat zulke tekortkomingen in alle software voor automatische toetsing voorkomen en dat ze met een handmatige ingreep makkelijk te verhelpen zijn.
Bovendien prijst Tim de inzet en efficiëntie van de Customer Success-specialisten van Sowiso (een ervaring die veel partners van Sowiso delen).
“De klantenservice van de aanbieder is erg goed, en ze hielpen op verzoek met het aanpassen van content. Het is daarom waarschijnlijk een tijdsefficiënte aanpak voor iedereen die automatische toetsing wil toevoegen aan een module die veel overlap heeft met het materiaal dat al op het platform beschikbaar is.”
Het Sowiso-team werkt graag samen met ervaren en betrokken docenten zoals Tim. Hij heeft een scherp analytisch oog en geeft vaak grondige en opbouwende feedback. Die samenwerking helpt Sowiso echt om het product te verbeteren. Zo zijn zijn suggesties om de formulering van opgaven te verbeteren al doorgevoerd.
Wat Tims volgende plannen met Sowiso betreft: hij vindt ook de Python-cursus van Sowiso erg nuttig. Voorlopig wil hij het materiaal dat hij heeft ontwikkeld volgend jaar blijven gebruiken. Mochten anderen de module in de toekomst overnemen, dan zou hij hun dit platform aanraden.
← Terug naar alle verhalen
